Nuestra galaxia, la Vía Láctea, está acompañada de dos galaxias irregulares, las nubes de magallanes, la grande y la pequeña. Desarrollando la idea de capturar galaxias, un buen inicio es partir por las dos compañeras de la nuestra, en este caso la llamada nube menor (o pequeña) de Magallanes, que es una galaxia del tipo irregular, de acuerdo a la morfología establecida en astronomía para la clasificacion de galaxias. La foto 1 fue tomada con un pequeño refractor del tipo smart, un Seestar S50 Pro, de 50 mm de diámetro de la objetiva y focal de 260 mm, o sea un f/5.2, y que tiene un filtro de banda estrecha dual (de uso opcional) del tipo control de polución lumínica (LP) que favorece la luz de las emisiones del hidrógeno y el oxígeno.
La imagen en la foto 1 muestra zonas de colores brillantes , y que usualmente corresponden a regiones ricas en Hidrógeno iozado, como lo son los objetos catalogados como las nebulosas de emisión NGC249 y 261, con estrellas cercanas, en este caso cúmulos, que generan la ionización. Otro ejemplo es el cúmulo y nebulosa NGC267.
Otra región de formación de estrellas es la NGC 346, que se destaca por su tamaño en la imagen. Es un cúmulo estelar abierto rodeado de nebulosidad gaseosa, rica en hidrógeno.
El NGC 371 representa otro cúmulo abierto que muestra una activa formación de estrellas.
También se observan estructuras de cúmulos estelares abiertos como el NGC 330, el Kron 38, y el Linsay 27 (o Kron 21 según el catálogo que se use. También está el cúmulo abierto NGC 242
Detalles de la técnica de la imagen. Para capturar regiones de gases ionizados es necesario usar filtros, que seleccionen la luz emitida por esos gases en estado ionizado, en este caso se usó un filtro de banda estrecha dual, de H centrado en una longitud de 656 nanometros (1 nanometro o nm = 10-9 metros) y un ancho de banda de 20 nm, junto con el filtro de OIII centrado en 500 nm y un ancho de banda de 30 nm.
Usualmente se usan filtros de banda muy estrecha, de ancho no superior a 5 nm a 12 nm, en este caso el filtro es más permisivo ya que para la emisión del oxígeno ionizado (OIII), la emisión ocurre en longitudes de onda de 405,9 y 500,7 nm,bien dentro del rango de luz que deja pasar el filtro. Para le emisión del hidrógeno ionizado, ocurre en 656,3 nm y nuevamente, cae bien dentro de la zona permitida por el filtro respectivo.
La foto 2 muestra una comparación entre la imagen actual con el filtro dual y una imagen sin filtro. Las imagenes fueron tomadas con equipos diferentes, en una escala o tamaño de campo muy similar. La comparación por simple inspección muestra la enorme diferencia en las estructuras observadas, en la foto de abajo, tomada con un equipo bastante más grande y de mejor resolución, se ven muchas estrellas y pocas estructuras, eso sucede porque domina la luz de ellas por sobre la luz específica emitida por los gases hidrógeno y oxígeno. En la foto de arriba, por el contrario, se favorece la imagen formada por la emisión de la luz de estructuras ricas en hidrrógeno y oxígeno, lo que también, de alguna forma, desfavoree al resto, es decir, son imagenes de información complementaria.
Todas las imágenes fueron tomadas desde Curicó en una zona con bastante polución de luz, o contaminación lumínica, que implica un cielo del tipo Bortle 6, donde Bortle 1 ó 2 son considerados buenos cielos para la astronomía.
Artículo por Claudio Tenreiro, Astrocuricó
